Se vienen curvas. Llega el Rally Dakar 2026 y lo hace repleto de emoción. La 48.ª edición congregará a la flor y nata del motor mundial de alta exigencia. Y es que el Rally Dakar es la competición de rallies más seguida del mundo, por su extrema dificultad y condiciones que ponen a prueba a pilotos y mecánicos. Más de 800 competidores de hasta 70 nacionalidades saldrán de la salida dispuestos a la conquista del desierto.
Desde que se creara en 1979, esta prueba ha ido creciendo en prestigio y elaborando su propia tradición. Además, está catalogada como la competición más dura del mundo del motor. En Gran Madrid | Casino Online te contamos todos los detalles del Rally Dakar, para que comprendas su dimensión mundial y puedas hacer tus predicciones.
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Recorrido del Dakar 2026
Los pilotos tendrán que completar, durante dos semanas, un recorrido de unos 8000 kilómetros que partirá y terminará en la ciudad costera de Yanbu, al oeste del país, a orillas del mar Rojo. El dicho popular señala que la primera semana del Dakar hay que ser veloz; y en la segunda, tan solo un superviviente.
El día 3 será el trayecto prólogo, que ordena la clasificación de salida, aunque no suele tener una incidencia grave en la clasificación. La organización ha creado un recorrido que aúna equilibrio y exigencia a los técnicos y pilotos. Habrá dos grandes maratones destinados a marcar la diferencia entre los pilotos: las de las etapas 4 y 5, y las de las etapas 9 y 10. El descanso llegará justo a la mitad de la prueba, en Riad. Un único respiro antes de afrontar la segunda y decisiva semana.
Este año no cruzará el popular Empty Quarter, sino que explorará zonas menos transitadas, con piedras, arena, valles técnicos y montañas. Un recorrido que, sin llegar al extremo, es constantemente exigente. También contará con seis campamentos móviles que ayudarán a los pilotos tanto en cuestiones logísticas como de descanso y avituallamiento.
Fechas del Rally Dakar 2026
El Dakar 2026 Rally se celebrará en Arabia Saudí, del 3 al 17 de enero de 2026. Se suele disputar en enero porque es el mes más benevolente en cuanto a condiciones climáticas. Durante el día, las temperaturas medias oscilan entre los 15 y los 25 °C, y por la noche puede rondar entre los 0 y los 10 °C.
Además, en enero no se disputan pruebas de motor de seguimiento masivo, como la Fórmula 1 o MotoGP. También es temporada valle para otros deportes mayoritarios como el fútbol. Por otro lado, se evitan las festividades locales y hay una amplia disponibilidad de alojamiento para todas las personas que llegan desde el extranjero, que son la gran mayoría. Este calendario permite a las marcas obtener la máxima exposición y comprender la carrera en términos de rentabilidad de branding.
Categorías del Dakar y favoritos a la victoria final
En el Dakar puede participar cualquier persona que haya sido invitada. Son considerados como pilotos o copilotos todas aquellas personas de cualquier nacionalidad, mayores de dieciocho años, que sean titulares de una licencia FIM o FIA internacional de Rally Cross Country, o tengan en su poder una licencia nacional de regularidad para el Dakar Classic.
El Dakar tiene cinco categorías, después de la inclusión de Side By Side (SXS). Las restantes son las de motos, coches, quads y camiones. A continuación, comentaremos los principales favoritos en las tres categorías más seguidas por los aficionados, para que puedas conocer el estado de forma en que llegan los pilotos y hacer tus pronósticos.
En coches
- Yazeed Al Rajhi: ganador de la prueba en 2025, este billonario dispone de todos los recursos que pueda imaginarse. Cuesta pensar que repetirá la hazaña, pero todo puede pasar. Su ambición no tiene límites.
- Sebastian Loeb: dotado de una enorme rapidez al volante, el veterano piloto francés cada vez tiene más perfeccionada su conducción. Solo tiene un talón de Aquiles, la resistencia.
- Carlos Sainz: es el piloto con más inteligencia acumulada, de gran constancia y versatilidad.
- Henk Lategan: el sudafricano quedó segundo el año pasado, tiene un coche de gran fiabilidad y plantea una táctica agresiva que le conduzca al Olimpo del motor.
- Nasser Al Attiyah: dependerá de la solvencia de su coche este año, pero le sobran condiciones.
En motos
- Daniel Sanders: el de KTM es fortísimo en arena y dunas, demuestra gran solidez a nivel mental y está en una edad ideal. Lo tiene todo para ganar.
- Luciano Benavides: el vivo ejemplo de hacer de la constancia y la regularidad una virtud. Imposible de descartar.
- Edgar Canet: talento a raudales, pero inexperto. El Dakar penaliza la juventud de forma severa.
En SSV
- Brock Heger: cuenta con gran experiencia y ha limitado sus errores. Se ha vuelto fuerte en el largo plazo.
- Xavier De Soultrait: es capaz de ser muy rápido durante mucho tiempo seguido y con gran regularidad, lo que le convierte en un piloto a tener en cuenta.
- Gonçalo Guerreiro: figura de calidad contrastada, pero con menos experiencia que el resto. Podría dar la sorpresa.
Con todo, pese a la existencia de grandes favoritos, lo cierto es que el Dakar es una prueba extremadamente compleja, donde la capacidad estratégica se combina con la exigencia física y mental y la suerte para determinar el resultado final. Por más que puedas analizar la carrera de antemano, cada prueba es un mundo. Y es que la estadística señala que más del 40 % de los favoritos no termina la carrera en sus diferentes categorías.
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